Ученые превратили марсианский реголит в плодородную почву

В то время как скептики все еще сомневаются в возможности колонизации Марса, ученые ищут способы адаптировать ресурсы планеты к созданию условий жизни, приближенных к земным.

Очередным экспериментом стало выращивание клевера в марсианском грунте. Марсианский грунт представляет собой смесь мелких камней и красноватой пыли без каких-либо органических веществ. Естественно, все попытки получить всходы семян в безжизненном реголите оказались безуспешными.

После добавления в него смеси, состоящей из червей, сена и навоза, семена дали всходы, однако ростки оказались слабыми и вскоре погибли из-за недостатка азота. Ученые Колорадского университета нашли ингредиент, который способен извлекать из воздуха азот и отдавать его растениям. Они насытили «огород» азотофиксирующими бактериями.

Результат был потрясающий: кустик клевера, растущий в реголите с почвенными бактериями, дал на 75 % больше отростков и корней, чем тот, который рос в почве с перегноем, но без бактерий. Первый успех, однако, породил и сомнения.

Дело в том, что с течением времени уровень азотосодержащих бактерий не увеличивался, следовательно, улучшение качества реголита за счет естественных процессов не происходит. И все же ученые считают, что сам факт возможности доведения марсианской почвы до плодородной – это еще один шаг в реализации планов по освоению Марса.

• Тёмная материя может оказаться не такой уж «тёмной»: учёные нашли её возможные цветовые следы
• Миссия НАСА по поиску экзопланет не разбилась в Техасе — вопреки слухам
• Октябрьское небо: суперлуние и звездопады Драконид и Орионид
• Телескоп Джеймса Уэбба заглянул в сердце звездообразования в нашей Галактике
• NASA представило 10 новых астронавтов для миссий на Луну — и, возможно, на Марс
• Космический каннибал готовится к взрыву: сверхновая будет видна даже днем
• Солнце медленно просыпается: ученые фиксируют рост солнечной активности
• Маленькие красные точки телескопа Джеймса Уэбба могут оказаться звёздами-черными дырами