На Землю станцией Cassini, переданы фотографии двух спутников Сатурна

На этом снимке, переданном на Землю автоматической межпланетной станцией Cassini, мы можем наблюдать два спутника Сатурна: темную Диону (на ближнем плане) и снежно-белый Энцелад. Можно подумать, что различия в цвете спутников обусловлены составом поверхностного слоя, однако это не так - обе луны покрыты толстым слоем водяного льда. Отличия начинаются под ним.

Энцелад, имеющий диаметр всего 500 км, является одним из наиболее геологически активных тел в Солнечной системе. Тут есть даже внутренние источники тепла - геотермальные точки, расположенные на дне жидкого океана на Южном полюсе. Их энергия так высока, что стремится вырваться наружу, образуя огромную сеть трещинных криовулканов.

Выбросы последних мгновенно замерзают и выпадают на луну в виде малейших частичек льда, тем самым постоянно обновляя поверхность. Диона - напротив, мертвый мир. Активность если и была на ней, то закончилась очень давно.

С течением времени ее белый ледяной щит покрылся толстым слоем серой космической пыли, придав местным ландшафтам не отличимый от камня облик. Фотография сделана в видимом спектре света с расстояния 83 000 км от Дионы и 364 000 км от Энцелада 8 сентября 2015.

• Европейский зонд впервые показал «магнитный двигатель» Солнца в действии
• Прорыв с суперкомпьютером раскрывает тайны океана Энцелада — ледяного спутника Сатурна
• Медленный ветер нейтронной звезды ставит под сомнение законы космической физики
• Под нашими ногами могут скрываться остатки доисторической прото-Земли
• Огромный «череп» в пустыне: астронавты заметили зловещее лицо в вулканическом кратере Сахары
• Не пропустите: пик метеорного потока Ориониды начнётся с ночи – наблюдение под безлунным небом
• Тёмная материя может оказаться не такой уж «тёмной»: учёные нашли её возможные цветовые следы
• Миссия НАСА по поиску экзопланет не разбилась в Техасе — вопреки слухам