На Землю станцией Cassini, переданы фотографии двух спутников Сатурна

На этом снимке, переданном на Землю автоматической межпланетной станцией Cassini, мы можем наблюдать два спутника Сатурна: темную Диону (на ближнем плане) и снежно-белый Энцелад. Можно подумать, что различия в цвете спутников обусловлены составом поверхностного слоя, однако это не так - обе луны покрыты толстым слоем водяного льда. Отличия начинаются под ним.

Энцелад, имеющий диаметр всего 500 км, является одним из наиболее геологически активных тел в Солнечной системе. Тут есть даже внутренние источники тепла - геотермальные точки, расположенные на дне жидкого океана на Южном полюсе. Их энергия так высока, что стремится вырваться наружу, образуя огромную сеть трещинных криовулканов.

Выбросы последних мгновенно замерзают и выпадают на луну в виде малейших частичек льда, тем самым постоянно обновляя поверхность. Диона - напротив, мертвый мир. Активность если и была на ней, то закончилась очень давно.

С течением времени ее белый ледяной щит покрылся толстым слоем серой космической пыли, придав местным ландшафтам не отличимый от камня облик. Фотография сделана в видимом спектре света с расстояния 83 000 км от Дионы и 364 000 км от Энцелада 8 сентября 2015.

• Октябрьское небо: суперлуние и звездопады Драконид и Орионид
• Телескоп Джеймса Уэбба заглянул в сердце звездообразования в нашей Галактике
• NASA представило 10 новых астронавтов для миссий на Луну — и, возможно, на Марс
• Космический каннибал готовится к взрыву: сверхновая будет видна даже днем
• Солнце медленно просыпается: ученые фиксируют рост солнечной активности
• Маленькие красные точки телескопа Джеймса Уэбба могут оказаться звёздами-черными дырами
• Гравитационные волны подтвердили теории Эйнштейна и Хокинга: «Самый ясный взгляд на природу черных дыр»
• НАСА сообщило о возможных признаках древней жизни на Марсе: находка марсохода Perseverance