Ученые выбирают для «Новых горизонтов» следующую цель

Пока космический корабль «Новые горизонты» изучает Плутон, ученые раздумывают над тем, куда направится он после завершения своей миссии. К крупнейшему в Солнечной системе карлику аппарат может приблизиться уже летом, если удастся получить финансирование американскому агентству космическому, чтобы стало возможным продление миссии.

Пока претендентов на встречу с «Новыми горизонтами» два. Это ледяные объекты 2014 MT69 и MT70. Хотя изначально их было пять и все их однаружил Хаббл, которому пришлось минувшим летом потратить на поиски полтора месяца.

Благодаря наблюдению за объектами других кораблей космических, у которых, к сожалению, недостаточно было топлива на более продолжительные исследования, список сократился до двух космических тел. Рассказали об этом заинтересованные в исследовании специалисты на прошлой неделе на проходившей в Хьюстоне научной планетарной конференции.

Первый объект в ширину достигает шестидесяти километров и от Солнца удален дальше Земли в 44,3 раза. С ним корабль «Новые горизонты» встретиться может только в 2019 году. Второй претендент находится в более выгодном положении в сравнении с бъектом. Чтобы встретиться с ним космическому кораблю необходимо меньше топлива, чем для преодоления расстояния до второго объекта. К тоиму же, встретиться с объектом корабль может на три месяца раньше, чем с MT69. К тому же, MT70 крупнее и ярче, чем последний. Он в диаметре почти 76 километров.

Сейчас аппарат находится к Плутону ближе, чем Солнце или Земля. 14 же июля, запущенный в 2006 году корабль подойдет к нему на расстояние 10 тыс.км.

• Под нашими ногами могут скрываться остатки доисторической прото-Земли
• Огромный «череп» в пустыне: астронавты заметили зловещее лицо в вулканическом кратере Сахары
• Не пропустите: пик метеорного потока Ориониды начнётся с ночи – наблюдение под безлунным небом
• Тёмная материя может оказаться не такой уж «тёмной»: учёные нашли её возможные цветовые следы
• Миссия НАСА по поиску экзопланет не разбилась в Техасе — вопреки слухам
• Октябрьское небо: суперлуние и звездопады Драконид и Орионид
• Телескоп Джеймса Уэбба заглянул в сердце звездообразования в нашей Галактике
• NASA представило 10 новых астронавтов для миссий на Луну — и, возможно, на Марс