Изучать Плутон готов проснувшийся зонд New Horizons

«Новые горизонты» (New Horizons) – зонд, который NASA запустило в 2006 году, провел в гибернации 1873 дня. Все второстепенные системы, в период сна, были в аппарате отключены, чтобы минимизировать потребление энергии.

Теперь автоматическую межпланетную станции «разбудили», все ее оборудование приведено в рабочее состояние, а аппарат готов к конечной своей цели – встрече со спутниками Плутона и им самим. «Остановившись» в 260 километрах от Плутона, аппарат в январе приступит к изучению карликовой планеты.

Все попытки получить сведения с помощью телескопов космических и установленных на Земле об этом объекте, не принесли результатов, поскольку мощностей оборудования недостаточно для изучения объекта столь небольшого и далеко расположенного. Эту задачу должен выполнить корабль, который, спешащий на встречу с Плутоном: исследовать топологию, атмосферу, магнитное поле, если удастся обнаружить такое.

И, конечно, тысячи снимков ожидает от него Земля, в том числе крупнейшего спутника Плутона, который также относится к карликовым планетам – Харона. Наибольшее сближение космического аппарата и Плутона состоится, вероятнее всего, 14-15 июля наступающего года. Зонд на орбиту планеты выходить не будет, поскольку его ожидает еще длинный путь вглубь Пояса Койпера, где ему предстоит изучение уже выбранных NASA объектов.

• Европейский зонд впервые показал «магнитный двигатель» Солнца в действии
• Прорыв с суперкомпьютером раскрывает тайны океана Энцелада — ледяного спутника Сатурна
• Медленный ветер нейтронной звезды ставит под сомнение законы космической физики
• Под нашими ногами могут скрываться остатки доисторической прото-Земли
• Огромный «череп» в пустыне: астронавты заметили зловещее лицо в вулканическом кратере Сахары
• Не пропустите: пик метеорного потока Ориониды начнётся с ночи – наблюдение под безлунным небом
• Тёмная материя может оказаться не такой уж «тёмной»: учёные нашли её возможные цветовые следы
• Миссия НАСА по поиску экзопланет не разбилась в Техасе — вопреки слухам