Плутон снова стал планетой?

С тех пор как астроном Клайд Томбо в обсерватории Ловелла в Флагстаффе, штат Аризона, открыл Плутон 18 февраля 1930 года, люди думали, что наша Солнечная система состоит из девяти планет. Но в 2006 году ученые из Международного астрономического союза утвердили правила, что называть планетой, а что нет. С тех пор Плутон — не планета. Совет считает, что планета — это небесное тело, которое обращается вокруг Солнца, круглое или почти круглое, очищает окрестности вокруг своей орбиты.

Действительно, Плутон вращается вокруг Солнца, и он круглый. Его лишили звания планеты из-за того, что астрономический союз заявил, что Плутон слишком мал, чтобы сбивать другие космические камешки со своего пути вокруг Солнца. Но определение группы и привязанность общественности к крошке-Плутону породило множество споров. 18 сентября астрофизики Гарвард-Смитсоновского центра астрофизики запустили обсуждение темы «что такое планета?». Они обсудили тему, а затем запустили зрительское голосование. Почти все проголосовали за то, что Плутон — это планета.

Алан Стерн, главный исследователь космического аппарата «Новые горизонты», никогда не признавал отставку Плутона. Он говорит, что Плутон отвергли из-за его расстояния от Солнца. Когда «Новые горизонты» прибудут на Плутон в июле, они не положат конец спорам о его статусе, но Стерн говорит, что миссия будет «умопомрачительной».

Космический аппарат должен пережить то, что Стерн называет «семью неделями неизвестности», уклоняясь от астероидов, которые летят в сторону Плутона. Только после этого астрономы смогу. получить подробные и удивительные снимки этого крошечного мира. Планета или нет, Плутон наконец попадет в фокус.

• Не пропустите: пик метеорного потока Ориониды начнётся с ночи – наблюдение под безлунным небом
• Тёмная материя может оказаться не такой уж «тёмной»: учёные нашли её возможные цветовые следы
• Миссия НАСА по поиску экзопланет не разбилась в Техасе — вопреки слухам
• Октябрьское небо: суперлуние и звездопады Драконид и Орионид
• Телескоп Джеймса Уэбба заглянул в сердце звездообразования в нашей Галактике
• NASA представило 10 новых астронавтов для миссий на Луну — и, возможно, на Марс
• Космический каннибал готовится к взрыву: сверхновая будет видна даже днем
• Солнце медленно просыпается: ученые фиксируют рост солнечной активности