На Титане обнаружена река, похожая на Нил

На поверхности самого большого спутника Сатурна – Титана обнаружен углеводородный "Нил". Река, длина которой составляет 400 километров, впадает в метановое море Кракена схожее по размерам с земным Средиземным морем. Сведения об открытии, сделанном американским зондом "Кассини", были переданы пресс-службой Лаборатории реактивного движения НАСА.

"Титан это, пожалуй, единственная (кроме Земли) планета Солнечной системы, на поверхности которой отмечен круговорот жидкостей. На снимках мы видим жизнь этого мира в постоянном движении. Здесь выпадают осадки в виде дождя, и реки несут капли воды в озера и моря, где происходит их испарение и начинается очередной виток длинного цикла. В роли этой жидкости на Земле выступает вода, на Титане же — метан. Этот круговорот затрагивает в обоих случаях практически все процессы, протекающие на поверхности этих планет", — сообщил Стив Уолл, специалист из Лаборатории реактивного движения НАСА в Пасадене.

"Нил" был обнаружен на поверхности Титана при изучении снимков, полученных 26 сентября 2012 года при помощи бортовых радаров зонда "Кассини". Метановая река, а также связанное с ней море Кракена находятся в северном полушарии Титана в приполярных регионах, где в настоящее время постепенно наступает весна.

У русла реки длиной свыше 400 километров отсутствуют какие-либо крупные изгибы и повороты, которые характерны для строения многих земных рек. "Нилом" первооткрыватели решили назвать эту реку в виду ее относительно большой длины, а также размеров моря, в которое она впадает, схожих с размерами Средиземного моря.

Прямое русло реки, как и в случае с Нилом на Земле, можно объяснить ее течением по дну большого разлома, образованного в верхних слоях литосферных плит, как поясняют ученые.

"Разломы и трещины подобного вида в грунте Титана, не обязательно указывают на присутствие тектоники, которая подобна земной, однако появление их может способствовать формированию бассейнов рек и даже морей", — отметила Джана Радебоу из университета Бригама Янга в городе Прово.

Миссия "Кассини-Гюйгенс" является совместным проектом космического агентства США, Европы и Италии, направленная на изучение Сатурна. Зонд "Кассини", запущенный в паре со спускаемым аппаратом "Гюйгенс" в 1997 году, достиг орбиты планеты 1 июля 2004 года. Сначала "Гюйгенс" изучил атмосферу и поверхность спутника Сатурна, а затем "Кассини", отделившись от аппарата, продолжил изучение планеты.

Новый этап мисси, получившей название "Солнцестояние" (Solstice),"Кассини" начал в конце сентября 2010 года. Срок работы аппарата был продлен до 2017 года, тогда как сам зонд позволит ученым впервые изучить детально весь сезонный период Сатурна.

• Европейский зонд впервые показал «магнитный двигатель» Солнца в действии
• Прорыв с суперкомпьютером раскрывает тайны океана Энцелада — ледяного спутника Сатурна
• Медленный ветер нейтронной звезды ставит под сомнение законы космической физики
• Под нашими ногами могут скрываться остатки доисторической прото-Земли
• Огромный «череп» в пустыне: астронавты заметили зловещее лицо в вулканическом кратере Сахары
• Не пропустите: пик метеорного потока Ориониды начнётся с ночи – наблюдение под безлунным небом
• Тёмная материя может оказаться не такой уж «тёмной»: учёные нашли её возможные цветовые следы
• Миссия НАСА по поиску экзопланет не разбилась в Техасе — вопреки слухам