3D-принтеры и новая промышленная революция

Питер Шмитт из Массачусетского технологического института (МТИ), напечатал часы в 2009 году. Это не было изображение часов на бумаге. Он напечатал трехмерные часы, с двигающимися частями.

"Они шли не очень аккуратно, но это были функционирующие часы", - сказал Шмитт.

Ученые из МТИ работают над принтером, на котором можно напечатать своего робота. Их видение: выбирайте модель, загружайте дизайн из интернета, делайте нужные вам изменения и жмите кнопку "печать".

Ученые со всего мира работают над технологией, которая выходит далеко за рамки роботов и часов и способна поставить с ног на голову мировую экономику. Она получила название 3D-принтинг, и некоторые провозглашают, что она приведет к следующей индустриальной революции.

Большая часть современного производства основана на уменьшении или редукционизме. Производители берут блоки пластика, дерева или метала, и убирают с помощью инструментов ненужные части, пока не получится нужная вещь. Отходы от пластика, дерева или метала, которые не попадают в конечный продукт, что может составлять до 90 процентов исходного материала, идут на свалку.

3D-принтеры укладывают слои металлического порошка или пластика, подобно тому как краска укладывается на бумагу обычными принтерами. После завершения каждого слоя, поднос, на котором лежит предмет, понижается на долю миллиметра, после чего добавляется следующий слой. Расплавленный метал, оставляют на время для охлаждения и затвердевания, а пластиковый или металлический порошки затвердевают под воздействием ультрафиолетового излучения. При этом набор исходных материалов не ограничивается этими субстанциями. Почти все, что течет, может применяться, даже шоколад.

Созданная в 1984 году первая подобная машина была очень большой, дорогой и обладала ограниченным набором функций. Но уже в 2008 году был создан принтер, способный напечатать сам себя, который стоил 400 долларов.

По оценкам фирмы Wohler Associates, на протяжении последних двадцати лет рост данной индустрии составлял 26,2 процента в год, и оборот средств в ней достигнет 3 миллиардов долларов в 2016 году.

С каждым годом техника печати становится все более развитой, быстрой и дешевой. Эти принтеры уже применяются для печати шасси самолетов, платьев, запчастей автомобиля, индивидуальных зубных коронок, искусственных бедер и коленей и многого другого. Ученые уже начали эксперименты с человеческими клетками для печати органов.

"Напечатать несколько тысяч iPhone на местном предприятии, может быть значительно более выгодно, чем производить десять миллионов идентичных iPhone в Китае и доставлять их в 180 стран по всему миру", - сообщается в отчете Atlantic Council.

Согласно этому отчету, промышленные центры, такие как Китай, могут потерять миллионы рабочих мест в этом секторе, и их экономика может быть дестабилизирована. Индустрия доставки также понесет урон. Тем не менее, в Atlantic Council считают, что нас ожидает эпоха Возрождения в промышленности.

Оригинал (на англ. языке): Phys.org

• Грибы как компьютерные чипы: учёные создают «живую память» из шиитаке
• Учёные создали трёхслойное микрофлюидное устройство для сверхэффективного охлаждения электроники
• Обычный кристалл оказался идеальным материалом для технологий на сверхнизких температурах
• Учёные научились превращать снимки атомно-силового микроскопа в точные 3D-модели движений белков
• Учёные создали уникальный гидрогель для «неклонируемых» меток безопасности
• Роботы нового поколения: в Caltech создали систему, которая может ходить, ездить и летать
• Учёные создали 3D-печатные материалы, которые полностью гасят вибрации
• Квантовые кристаллы: как учёные из Оберна открыли путь к новой технологической революции