В России обнаружен квазикристалл внеземного происхождения

В науке бывает так, что путь становится более интересным, чем сами открытия, сделанные на этом пути. Это можно с уверенностью сказать о неоднородной группе ученых и простом камне, который был обнаружен ими в удаленной части России. Этот обычный камень был идентифицирован как квазикристал и был, по сообщению команды исследовавшей его, частью метеорита, который прилетел к нам незадолго после рождения нашей солнечной системы.

Эта история начинается с Дэна Шехтмана, материаловеда, который предположил в 1982 году, что можно создать такие материалы, которые будут нечто средним между стеклом и кристаллом. Осмеянный за свое смелое предположение, он позднее стал лауреатом Нобелевской премии за него же, после того, как другим ученым действительно удалось создать такие материалы. Уникальность квазикристаллов заключается в том, что вместо единого повторяющегося кристаллического узора, как у обычных кристаллов, их атомы формируют такую решетку, которая упорядочена и в то же время не повторяется.

После прочтения исследования Шехтмана, теоретический физик Паул Штейнхардт, пришел к выводу, что подобные структуры, которые он назвал квазикристаллами, должны встречаться в природе.

Через восемь лет, итальянский минералог Лука Бинди сообщил Штейнхардту о неких камнях из его коллекции, один из которых, по его мнению, выглядел особенно многообещающе.

После проведенного анализа, они пришли к выводу, что этот камень действительно был природным квазикристаллом, хотя его происхождение оставалось неизвестным.

После проведения серьезного исследования образца камня, включая масс-спектрометрию для определения различных изотопов кислорода, содержащихся в образце, команда пришла к выводу, что обнаруженный в отдаленной части России камень является частью метеорита, который упал на Землю вскоре после рождения нашей солнечной системы. Среди прочих минералов, образец содержал такую форму кварца, которая образуется только в условиях высоких температуры и давления, подобным тем, которые испытывает падающий на Землю метеорит. Вследствие этого, они пришли к выводу, что квазикристаллы действительно могут иметь природное происхождение, хотя все еще остается неясным, какие условия в глубинах космоса ведут к образованию такого уникального материала.

Оригинал (на англ. языке): Physorg

• Под нашими ногами могут скрываться остатки доисторической прото-Земли
• Огромный «череп» в пустыне: астронавты заметили зловещее лицо в вулканическом кратере Сахары
• Не пропустите: пик метеорного потока Ориониды начнётся с ночи – наблюдение под безлунным небом
• Тёмная материя может оказаться не такой уж «тёмной»: учёные нашли её возможные цветовые следы
• Миссия НАСА по поиску экзопланет не разбилась в Техасе — вопреки слухам
• Октябрьское небо: суперлуние и звездопады Драконид и Орионид
• Телескоп Джеймса Уэбба заглянул в сердце звездообразования в нашей Галактике
• NASA представило 10 новых астронавтов для миссий на Луну — и, возможно, на Марс