Как выглядит человеческий мозг, которому 2500 лет?

Человеческий череп возрастом 2500 лет, найденный недавно в Англии, не оказался столь удивительной находкой, как то, что было в нем: мозг. Открытие желтоватого, морщинистого, сжатого мозга озадачило ученых, ломающих голову над вопросами о том, как такой хрупкий орган смог так долго храниться и как часто этот странный тип сохранения происходит.

Вся мягкая ткань черепа, за исключением мозга, отсутствовала на нем, когда его извлекли из грязной ямы времен Железного Века в Восточном Хеслингтоне, где планировалось расширение университетского городка. "Это просто изумительно, что мозг кого-нибудь, кто умер так много тысяч лет тому назад мог сохраниться просто на мокрой земле" – сказала Соня О'Коннор, ученый из Университета Брэдфорда. О'Коннор руководила группой исследователей, которые оценивали состояние мозга после того, как он был обнаружен в 2008 году и рассматривали вероятные способы сохранения.

"Это особенно удивляет, поскольку патологи утверждают, что в свежем трупе первым органом, который начинает портиться и переходить в жидкое состояние является мозг из-за высокого содержания в нем жиров" – отметила О'Коннор. Вместе с черепом, который вероятно принадлежал человеку в возрасте от 26 до 45 лет, были обнаружены челюсть и два шейных позвонка, подтверждая факт того, что человек был повешен, а затем обезглавлен. Следы порезов во внутренней области шеи указывают на то, что голова была отрублена тогда, когда на ее костях еще находилась плоть. Тем не менее, пока не существует никаких доказательств того, почему человек был повешен, и остальная часть его останков пока не обнаружена.

Более чем десять лет назад О'Коннор участвовала в открытии 25 мозгов, сохранившихся среди остатков средневековой эры в Кингстон-апон-Халл, в Англии. Помимо мозгов, сохранились только кости, а все остальные мягкие ткани отсутствовали. В этом отношении, так называемый мозг Хеслингтона и средневековые остатки отличаются от мумий, замороженных тел или преднамеренно сохраненных останков, поскольку в этих случаях другая мягкая ткань – кожа, мышцы и так далее – также сохраняется. Ни на одном из недавно обнаруженных остатков не было замечено каких-либо признаков того, что они были преднамеренно сохраненными.

Остатки Хеслингтона наряду с другими обнаруженными О'Коннор, похоже были похоронены сразу после смерти во влажной среде, где отсутствие кислорода препятствовало гниению мозговой ткани. Но хотя отсутствие кислорода в среде является ключом к разгадке, это возможно не должно исключать такие показатели как определенные болезни или физиологические изменения, которые сопровождаются голоданием мозга, предрасполагая мозг к такому способу сохранения.

После того, как он был депонирован из ямы с водой, мозг Хеслингтона начал изменяться химически, превратившись в прочный материал и сжавшись на четверть от своего первоначального размера. Химические вещества мозга все еще исследуются.

Оригинал (на англ. языке): LiveScience  Перевод: М. Гончар

• Робот «Лэсси» открыл тысячи гнёзд рыб под антарктическим льдом
• Учёные раскрыли, что происходит под загадочным вулканом Олдоиньо-Ленгаи в Танзании
• Исследование «Глобальное бремя болезней»: смертность в мире снижается, но среди молодежи — растет, а неравенство в здравоохранении усиливается
• От символа элиты до царской эмблемы: как мотив пальметты изменил своё значение в Иудее эпохи железа
• Древние зубы раскрыли тайну: люди жевали психоактивные орехи бетеля уже 4 000 лет назад
• Захоронение не того: в гробнице под Вергиной нашли не отца Александра Македонского
• Таинственная пирамида Амазонии: священная гора Эль Коно может скрывать древние тайны
• Прорыв в науке: эксперимент изменил понимание сознания