Викопний жук віком 49 млн знов став світитися

Красівая річ може радувати око нескінченно, а живі кольори останків давно вимерлого істоти можуть надовго вразити уяву кожного. Яскравим прикладом такого дивного явища стали копалини жука довгоносика віком 49 мільйонів років. Палеонтологи тепер ламають голову над загадкою, як же насправді виглядало доісторична тварина і чому його останки перестали переливатися райдужними квітами.

Ісследователі спробували методом зворотної розробки визначити процес, через який копалини втратили свій колір, використовуючи для цього сучасних жуків цього виду. Вчені піддавали комах екстремальних температур і тиску, а також впливу хімічних речовин, щоб побачити, як ці фактори можуть вплинути на колір. Комплекс процедур дозволив їм відновити первинний зовнішній вигляд стародавнього істоти.

Результати роботи представлені на науковій виставці Royal Society's Summer Science Exhibition у Лондоні. Дослідники продемонстрували, як знову засверкавшее викопне насекомое виглядає під електронним мікроскопом. Також на виставці будуть представлені давно вимерлі птахи, в пір'ї яких можна розгледіти Меланосоми - маленьких пігментних жучків, офарблюючих меланіном пір'я і хутро багатьох птахів і тварин, що мешкають сьогодні на Землі.

Для тих, кому не представиться можливість побувати на виставці в Лондоні, група дослідників розробила он-лайн гру, в якій за допомогою стрибаючих жучків зомбі пояснюється, яким чином копалини втрачають свій цвет.

Орігінал (на англ. Мовою) newscientist.com Переклад: М. Гончар

• Исследование «Глобальное бремя болезней»: смертность в мире снижается, но среди молодежи — растет, а неравенство в здравоохранении усиливается
• От символа элиты до царской эмблемы: как мотив пальметты изменил своё значение в Иудее эпохи железа
• Древние зубы раскрыли тайну: люди жевали психоактивные орехи бетеля уже 4 000 лет назад
• Захоронение не того: в гробнице под Вергиной нашли не отца Александра Македонского
• Таинственная пирамида Амазонии: священная гора Эль Коно может скрывать древние тайны
• Прорыв в науке: эксперимент изменил понимание сознания
• Какие страны увидят солнечное затмение 29 марта — и где будет двойной рассвет
• Ваш мозг может содержать пластик