На Титані виявлено річка, схожа на Ніл

На поверхні найбільшого супутника Сатурна - Титана виявлений вуглеводневий "Ніл". Річка, довжина якої становить 400 кілометрів, впадає в метанове море Кракена схоже за розмірами з земним Середземним морем. Відомості про відкриття, зроблене американським зондом "Кассіні", були передані прес-службою Лабораторії реактивного руху НАСА.

"Титан це, мабуть, єдина (крім Землі) планета Сонячної системи, на поверхні якої відзначений круговорот рідин. На знімках ми бачимо життя цього світу в постійному русі. Тут випадають опади у вигляді дощу, і річки несуть краплі води в озера і моря, де відбувається їх випаровування і починається черговий виток довгого циклу. У ролі цієї рідини на Землі виступає вода, на Титані ж - метан. Цей кругообіг зачіпає в обох випадках практично всі процеси, що протікають на поверхні цих планет ", - повідомив Стів Уолл, спеціаліст з Лабораторії реактивного руху НАСА в Пасадені.

"Ніл" був виявлений на поверхні Титану при вивченні знімків, отриманих 26 вересня 2012 за допомогою бортових радарів зонда "Кассіні". Метанова річка, а також пов'язане з нею море Кракена знаходяться в північній півкулі Титана в приполярних регіонах, де в даний час поступово настає весна.

У русла річки довжиною понад 400 кілометрів відсутні будь великі вигини і повороти, які характерні для будови багатьох земних річок. "Нілом" першовідкривачі вирішили назвати цю річку на увазі її відносно великої довжини, а також розмірів моря, в яке вона впадає, схожих з розмірами Середземного моря.

Прямое русло річки, як і у випадку з Нілом на Землі, можна пояснити її течією по дну великого розлому, утвореного у верхніх шарах літосферних плит, як пояснюють учені.

"Розломи і тріщини подібного виду в грунті Титана, не обов'язково вказують на присутність тектоніки, яка подібна земній, однак поява їх може сприяти формуванню басейнів річок і навіть морів ", - зазначила Джана Радебоу з університету Бригама Янга в місті Прово.

Міссія "Кассіні-Гюйгенс" є спільним проектом космічного агентства США, Європи та Італії, спрямована на вивчення Сатурна. Зонд "Кассіні", запущений в парі з спускаються "Гюйгенс" в 1997 році, досяг орбіти планеті 1 липня 2004 року. Спочатку "Гюйгенс" вивчив атмосферу і поверхню супутника Сатурна, а потім "Кассіні", відокремившись від апарату, продовжив вивчення планети.

Новий етап місії, що отримала назву "Сонцестояння" (Solstice), "Кассіні" почав у кінці вересня 2010 року. Термін роботи апарату був продовжений до 2017 року, тоді як сам зонд дозволить вченим вперше вивчити детально весь сезонний період Сатурна.

• Европейский зонд впервые показал «магнитный двигатель» Солнца в действии
• Прорыв с суперкомпьютером раскрывает тайны океана Энцелада — ледяного спутника Сатурна
• Медленный ветер нейтронной звезды ставит под сомнение законы космической физики
• Под нашими ногами могут скрываться остатки доисторической прото-Земли
• Огромный «череп» в пустыне: астронавты заметили зловещее лицо в вулканическом кратере Сахары
• Не пропустите: пик метеорного потока Ориониды начнётся с ночи – наблюдение под безлунным небом
• Тёмная материя может оказаться не такой уж «тёмной»: учёные нашли её возможные цветовые следы
• Миссия НАСА по поиску экзопланет не разбилась в Техасе — вопреки слухам