Великий Каньйон у США бачив динозаврів

Учение нещодавно довели, що Великий Каньйон, розташований в штаті Арізона (США) на 60 млн років старший, ніж раніше вважалося, повідомляється в статті, опублікованій в поточному випуску журналу Science.

На дні Великого Каньйону американські дослідники виявили мінерали - апатити. Виконавши аналіз структури їх кристалів, фахівці зробили висновок, що каньйон існував вже 70 млн років тому, коли на Землі обіталі дінозаври (кінець крейдяного періоду мезозойської ери).

Атомарная структура апатитів містила інформацію про температури, при яких існували ці мінерали. Вченими був використаний метод, що дозволяє з'ясувати "історію" температур за кількістю атомів гелію і їх розташуванню в кристалічній решітці мінералу. Будь-які зміни температур, які впливали на мінерал, відбиваються на "малюнку" гелію в структурі атома, і подальший аналіз слідів цих коливань може інформувати вчених про глибину, в якій він перебував, а також про її змінах з плином часу.

Так, згідно з результатами розшифровки даних, що сформувалися глибоко в земній корі апатити, починали остигати в міру зменшення товщини порід над ними. Це відбувалося через поглиблення каньйону в результаті водної ерозії, здійснюваної річкою, яка прокладала собі поступово шлях через плато.

"Ми зробили висновок, що Великий Каньйон існував вже близько 70 млн років тому приблизно таки же, яким він виглядає зараз, глибина каньйону була менше лише на кілька сот метрів ", - повідомила Ребекка Флауерс, одна з авторів статті, дослідник з Університету Колорадо.

Прорезанний річкою Колорадо Великий Каньйон або Гранд-Каньйон є одним з найглибших у всьому світі. Довжина каньйону складає приблизно 450 кілометрів, тоді як ширина від 6 до 29 кілометрів на рівні плато і менше одного кілометра - на рівні дна.

Существует цілий ряд наукових теорій щодо історії формування каньйону, а також його віку, проте, загальноприйнятої досі вважалася версія, згідно з якою він утворився приблизно 5-10 млн років тому. Вчені при цьому відзначають, що спочатку, можливо, існувало кілька невеликих каньйонів, які об'єдналися згодом у одін.

• Ученые обнаружили скрытый квантовый мир внутри кобальта
• В Помпеях у жертвы извержения Везувия нашли набор врача
• Биоразнообразие суши растёт вместе с лесным покровом в сельскохозяйственных ландшафтах
• Крупнейшие засухи связаны с упадком древней цивилизации долины Инда
• Полярные сияния смогут увидеть жители 15 штатов США уже этой ночью
• Робот «Лэсси» открыл тысячи гнёзд рыб под антарктическим льдом
• Учёные раскрыли, что происходит под загадочным вулканом Олдоиньо-Ленгаи в Танзании
• Исследование «Глобальное бремя болезней»: смертность в мире снижается, но среди молодежи — растет, а неравенство в здравоохранении усиливается