Астрономи виявили всередині червоного гіганта вогненну спіраль

Радіотелескоп ALMA зафіксував зірку-червоний гігант в сузір'ї Скульптора, всередині якої знаходиться "вогненна спіраль", утворена взаємодією сонячного вітру, вихідного від згасаючого світила, з його невидимим компаньйоном, передається у статті, яка була опублікована в журналі Nature.

Группа дослідників з Боннського університету на чолі з Маттіас Меркер вивчила процеси, які у престарілих зірках, вони відносяться до певної галузі гігантів, яку називають асимптотичної (AGB).

AGB-зірки представляють собою небесні світила, маса яких становить від 2 до 10 сонячних. Вичерпавши свої запаси водневого пального, вони перетворилися в червоних гігантів, як пояснюють учені. Нерідко навколо червоних гігантів формується куляста оболонка, що складається з розігрітих газів на увазі роботи сонячного вітру і солнечних вспишек, з'являються всередині ядра світила. Воно у свою чергу викидає в зовнішнє середовище великі обсяги плазми. Такі спалахи, за сучасними уявленнями, можуть тривати сотні і тисячі років.

Для пошуку таких зірок автори статті застосували потужності споруджуваного в чилійській пустелі Атакама радіотелескопу ALMA. У пошуку AGB-зірок вчені звернули головним чином свою увагу на вельми незвичайне світило в однойменному сузір'ї - зірку R Скульптора, яке віддалене на 1, 5 тисячі світлових років від Землі. Невелика відстань до світила і досить висока роздільна здатність ALMA дала можливість астрономам заглянути всередину газової оболонки, обрамляє зірку, і отримати ряд її високоякісних знімків.

Каково було здивування Меркера і його колег, коли вони виявили, що оболонка R Скульптора представлена ??не у вигляді порожнього кулі або набору з декількох сфер, а справжнісіньку тривимірну спіраль, сформовану з завитків розпеченого газу. Дана спіраль, як вважають вчені, виникла внаслідок взаємодії сонячного вітру, породженого невеликими спалахами всередині світила, а також невидимого для нас об'єкта.

Астрономам вдалося обчислити швидкість руху цих завитків спіралі, яку згодом вони використовували для розрахунку часу найостаннішої спалаху. У ядрі останній сплеск світила статися повинен був приблизно 1800 років тому. За весь цей час, викинута умірающей звездой матерія, повинна була стати спіраллю з п'ятьма витками, існуючу сьогодні всередині газової оболонки, яка оздоблює світило.

Меркер і його колеги вважають, що спостереження за цією зіркою в майбутньому можуть допомогти зрозуміти еволюцію червоних гігантів і вплив спалахів в їхніх надрах на виробництво космічного пилу, що є основою майбутніх планет.

• Сколько времени занимает полет до Луны?
• Древние горячие воды на Марсе указывают на его обитаемое прошлое
• Магнитные вихри на полюсах Юпитера
• Уникальный диск вокруг Веги: что раскрыли телескопы Hubble и Webb
• Учёные готовятся к амбициозному исследованию тёмной материи и энергии
• Объяснено происхождение рентгеновского излучения от черных дыр
• Космический корабль DART NASA навсегда изменил форму и орбиту лунного астероида
• Учёные выявили человеческое влияние на рост озона в верхней тропосфере