Ученые разрабатывают магнитный теплозащитный экран для космического корабля
Ученые крупнейших аэрокосмических агентств работают над созданием нового типа теплозащитного экрана для космических аппаратов, возвращающихся на Землю. Новый экран будет использовать сверхпроводящие магниты, для создания магнитного поля, достаточно сильного, чтобы "отбивать" от корпуса корабля раскаленную плазму, образующуюся во время прохождения плотных слоев атмосферы.
Поскольку космические корабли входят в атмосферу Земли на высоких скоростях, из-за трения создается очень высокая температура на поверхности обшивки аппарата. Традиционные теплозащитные экраны используют стойкие к температуре абляционные покрытия, которые сгорают в процессе приземления, или прочные изоляционные материалы, типа плиток, используемых в обшивке шаттла. Если новая магнитная экранировка окажется эффективной, это поможет облегчить вес корабля, увеличить безопасность возвращения на Землю, а также отказаться от дорогих одноразовых термостойких материалов, т.к. магнитную защиту можно будет использовать неоднократно.
Над проектом совместно работают Европейское космическое агентство (the European Space Agency, ESA), подразделение европейской аэрокосмической группы EADS Astrium и Немецкий аэрокосмический центр (German Aerospace Center, DLR, Deutschen Zentrums для Luft-und Raumfahrt). Идея состоит в том, чтобы использовать сверхпроводящую катушку в носовой части челнока, которая создаст сильное магнитное поле перед кораблем.
Ученые в настоящее время оценивают работу сверхпроводящей катушки, и еще точно не решили, как ее установить в российскую спасательную капсулу "Волан" для теста.
Также неизвестно, какие поправки будут необходимы при расчете траектории спускаемого аппарата из-за отражаемого потока воздуха. Получение телеметрических данных будет также затруднено, т.к. облако из ионизированных газов, которые сформируются вокруг челнока, будут блокировать радиосигналы.
