Обнаружена невозможная звезда

Команда европейских астрономов обнаружила с помощью Очень большого телескопа (ОБТ) звезду в Млечном пути, существование которой, как считали многие, просто невозможно. Они выяснили, что эта звезда состоит практически полностью из водорода и гелия, с незначительными примесями других химических элементов. Это интригующие открытие входит в противоречие с доминирующей теорией формирования звезд, согласно которой подобная звезда существовать не может. Результаты будут опубликованы в журнале Nature.

Блеклая звезда в созвездии Льва, получившая название SDSS J102915+172927, содержит в своем составе самое низкое количество элементов тяжелей гелия (которые астрономы называют "металлами") из всех известных звезд. Ее возраст составляет около 13 миллиардов лет, а ее масса меньше массы Солнца в 13 раз.

"Согласно превалирующей теории, звезды подобные этой, с низкой массой и чрезвычайно низким содержанием металлов, не могут существовать, поскольку облака материи, из которой они состоят, не смогут уплотниться", - сказала Элизабетта Каффау, ведущий автор научной статьи. "Мы были очень удивлены, впервые обнаружив подобную невероятную звезду, и это может заставить нас пересмотреть модели образования звезд".

Они выяснили, что в SDSS J102915+172927 содержится в 20 000 раз меньше металлов, чем в Солнце.

"Эта звезда настолько блеклая и так бедна на металлы, что первоначально мы обнаружили ее существование по сигнатуре одного из элементов тяжелей гелия - кальция", - сказал Пьеркарло Бонифацио из парижской обсерватории, который заведовал этим проектом. "Нам пришлось запрашивать дополнительное время на пользование ОБТ у его генерального директора, чтобы более детально изучить свет звезды, засняв ее с еще большей выдержкой".

Космологи считают, что самые легкие химические элементы - водород и гелий, возникли вскоре после Большого взрыва, при этом возник такой элемент как литий, в то время как все другие элементы формировались внутри звезд уже в более позднее время. Взрывы сверхновых звезд распространяли звездную материю в межзвездном пространстве, обогащая его металлами. Новые звезды формируются из этой обогащенной среды, поэтому в их составе металлы содержатся в больших количествах, чем в более старых звездах. Следовательно, уровень содержания металлов в звезде, позволяет определить ее возраст.

"Обнаруженная звезда содержит очень мало металлов, а значит, ей уже очень много лет. Это может быть одна из самых старых звезд, которые нам известны", - добавил Лоренцо Монако, также принимавший участие в исследовании.

Не менее удивило ученых и очень малое содержание лития в SDSS J102915+172927. Такая древняя звезда должна содержать его примерно столько же, сколько его было во Вселенной вскоре после Большого взрыва, с небольшими добавлениями нескольких металлов. Но команда обнаружила, что лития в этой звезде содержится, по меньшей мере, в 50 раз меньше, чем его содержалось в материи появившейся вскоре после Большого взрыва.

"Остается загадкой, как из нее мог исчезнуть литий, который образовался в начале существования Вселенной", - сказал Бонифацио.

Оригинал (на англ. языке): Physorg

• Огромный «череп» в пустыне: астронавты заметили зловещее лицо в вулканическом кратере Сахары
• Не пропустите: пик метеорного потока Ориониды начнётся с ночи – наблюдение под безлунным небом
• Тёмная материя может оказаться не такой уж «тёмной»: учёные нашли её возможные цветовые следы
• Миссия НАСА по поиску экзопланет не разбилась в Техасе — вопреки слухам
• Октябрьское небо: суперлуние и звездопады Драконид и Орионид
• Телескоп Джеймса Уэбба заглянул в сердце звездообразования в нашей Галактике
• NASA представило 10 новых астронавтов для миссий на Луну — и, возможно, на Марс
• Космический каннибал готовится к взрыву: сверхновая будет видна даже днем