Инвалиды смогут управлять электроникой с помощью... языка

Наш неутомимый язык уже управляет речью, помогает определять вкус, целоваться и глотать, борется с микробами и т.д. Теперь ученые надеются добавить болтливому мускулу еще одну способность и превратить его в продвинутую панель управления.

Инженеры института Georgia Tech считают, что особая магнитная система, приводимая в действие языком, может однажды превратить рот парализованного человека в виртуальный компьютер, зубы в клавиатуру, а язык - в ключ, который всем этим управляет.

Разработанная учеными система (Tongue Drive System) превращает язык в своего рода джойстик, позволяя людям управлять инвалидными креслами, домашними приборами и компьютерами. Конечно, многое еще стоит усовершенствовать и переработать, но предварительные тесты оказались очень многообещающими.

Эта система является весьма контрастной альтернативой тем нескольким методам контроля устройств, которые доступны для сотен тысяч людей, парализованным от шеи до кончиков пальцев на ногах.

Один из самых популярных, например, метод "sip and puff", который позволяет человеку отдавать команды, вдыхая и выдыхая в трубку. Но он, к сожалению, предлагает пользователю только четыре различные команды, ограничивая выбор человека.

Так же широко распространены системы управления, которые используют сложные датчики, улавливающие движение шеи и головы, но использование таких аппаратных средств может быть утомляющим, и крайне неудобным при управлении такой электроникой как компьютеры.

Язык же является наиболее гибкой, чувствительной и неутомимой альтернативой. И как другие лицевые мускулы, его функции имеют тенденцию сохраняться в несчастных случаях, которые могут парализовать большую часть остальной части тела, т.к. язык присоединен к мозгу, а не к спинному мозгу.

Компания newAbilities Systems Inc уже спроектировала клавиатуру с девятью кнопками, помещаемую в небо, чтобы управлять электроникой. Однако, руководитель текущего исследования Мэйсам Джованлоо (Maysam Ghovanloo) решил сосредоточиться на создании виртуальной клавиатуры вместо физической. Клавиатура будет работать при помощи магнита, приблизительно 3 миллиметра шириной, размещенного под кончиком языка.

Движение магнита отслеживается датчиками, установленными на каждой щеке и посылающими данные в приемник на довольно громоздкое устройство, напоминающее шлем. Затем данные обрабатываются специальной программой, которая преобразовывает движения в команды для инвалидного кресла или другой электроники.

После включения системы пользователя просят установить шесть команд: влево, вправо, вперед, назад, одиночный и двойной щелчок. Довольно весело было наблюдать аспиранта, тестирующего технологию, который путешествовал по лаборатории в инвалидном кресле, активно орудуя языком.

Показательное испытание оказалось довольно внушительным, и Джованлоо сказал, что он надеется добавить кое-какие усовершенствования, которые превратят зубы в клавиатуру, а щеки - в пульты управления. Например, один из левых верхних зубов мог бы включать свет, а один из правых нижних - выключать телевизор.

Команда уже получила грант в размере $120 000 от Национального Научного Фонда (National Science Foundation) и $150 000 от фонда Christopher and Dana Reeve Foundation.

Но впереди еще много работы. Исследователи должны уменьшить размеры шлема и магнита, улучшить программное обеспечение и увеличить продолжительность действия батареи.

Но самой важной задачей остается необходимость "вписать" стоимость устройства в рамки, определяемые стоимостью "sip and puff" системы (несколько сотен долларов) и более сложной системы слежения за движением глаз (несколько тысяч американских денег). Внимание, скачать информер новостей и узнавать обо всем первым.

Оригинал (на англ. языке): Physorg.com.

• Исследователи улучшили эффективность и долговечность солнечных элементов
• Тёмная материя: Как камера отслеживает невидимое
• Мягкий, растяжимый электрод имитирует тактильные ощущения с помощью электрических сигналов
• Новая и улучшенная камера, вдохновленная человеческим глазом
• Машинное обучение может помочь ответить на давние астрофизические вопросы
• Ученые связывают износ двигателей самолетов с попаданием пыли в крупных аэропортах
• Цемент, вдохновленный раковинами, стал в 19 раз гибче благодаря «спроектированным дефектам»
• Самый длинный в Северной Америке вантовый мост соединяет США и Канаду