Ровер NASA Perseverance исследует древнюю реку на Марсе

Первоначально считавшийся просто маршрутом, свободным от замедляющих движение валунов, Неретва Валлис предоставил множество геологических возможностей для научной команды. После объезда данного поля, чтобы избежать валунов, которые могли повредить колеса, ровер Perseverance NASA достиг новой области научного интереса 9 июня. Изменение маршрута не только сократило время в пути до области, названной "Bright Angel", но и позволило найти захватывающие геологические особенности в древнем русле реки.

Персеанс находится на последних этапах своей четвертой научной кампании, исследуя отложения карбонатов и оливина в "Маргинальной зоне" на внутреннем крае кратера Езеро. В районе "Bright Angel" команда надеется найти породы, отличные от богатых карбонатами и оливинами пород "Маргинальной зоны", чтобы получить больше информации о истории Езеро. Для достижения "Bright Angel" ровер двигался по гребню вдоль русла реки Неретва Валлис, которая миллиарды лет назад перенесла большое количество воды в кратер Езеро. "Мы начали движение вдоль канала в конце января и хорошо продвигались, но затем валуны стали больше и чаще встречаться," — сказал Эван Грейзер, заместитель главного планировщика маршрутов Perseverance.

"Среднее расстояние, которое ровер проезжал за один марсианский день, сократилось с сотен до десятков метров. Это было разочаровывающе." При движении по сложной местности команда использует изображения с ровера для планирования маршрутов по 30 метров за раз. Для более дальних поездок полагаются на систему автопилотирования AutoNav. Однако, когда валунов стало больше, AutoNav часто останавливался, уменьшая шансы на своевременное прибытие к "Bright Angel".

Команда надеялась найти путь через дюнное поле в русле реки. "Мы присматривались к руслу реки, надеясь найти участок, где дюны будут достаточно маленькими и расположенными на достаточном расстоянии, чтобы ровер мог пройти между ними," — сказал Грейзер. "Когда изображения показали, что это возможно, мы направились туда." Научная команда Perseverance также стремилась пройти через древнее русло реки, чтобы исследовать марсианские речные процессы.

С помощью AutoNav ровер прошел 200 метров до первого научного остановочного пункта "Mount Washburn" за один марсианский день. Целью была "Atoko Point" — светлый, пятнистый валун, выделяющийся среди темных. Анализ показал, что валун состоит из минералов пироксена и полевого шпата. Это открытие может дать ключ к пониманию геологической истории кратера Езеро. После "Mount Washburn" ровер направился к "Tuff Cliff" для дальнейшего исследования, а затем совершил четырехдневное путешествие к "Bright Angel". В настоящее время Perseverance анализирует скалистый обрыв, чтобы решить, стоит ли брать образец породы.

• Не пропустите: пик метеорного потока Ориониды начнётся с ночи – наблюдение под безлунным небом
• Тёмная материя может оказаться не такой уж «тёмной»: учёные нашли её возможные цветовые следы
• Миссия НАСА по поиску экзопланет не разбилась в Техасе — вопреки слухам
• Октябрьское небо: суперлуние и звездопады Драконид и Орионид
• Телескоп Джеймса Уэбба заглянул в сердце звездообразования в нашей Галактике
• NASA представило 10 новых астронавтов для миссий на Луну — и, возможно, на Марс
• Космический каннибал готовится к взрыву: сверхновая будет видна даже днем
• Солнце медленно просыпается: ученые фиксируют рост солнечной активности