Телескоп Уэбба: высокие технологии, заоблачная стоимость

В глубоком и холодном космосе, на удалении в миллионы километров от Земли, гигантский телескоп просканирует Вселенную в поисках первого света, который возник более 13 миллиардов лет назад.

Этот космический аппарат весом в 7 тонн, который в данный момент создается в Калифорнии, является одним из самых амбициозных проектов в истории космической программы США. Его цель состоит в обнаружении самого древнего света, который возник почти сразу после Большого взрыва, когда материя немного остыла, и начали формироваться первые звезды.

"Это фактически формирование Вселенной", - сказал астроном Алан Дресслер.

Расходы на создание телескопа Уэбба достигли уже 8,8 миллиардов долларов, что почти в четыре раза превышает первоначальный бюджет. Это привело к тому, что эта программа была почти закрыта в прошлом году Конгрессом США.

В этом телескопе будет воплощено множество уникальных решений и революционных разработок. Площадь зеркала будет в шесть раз больше, чем у телескопа Хаббла, из-за чего его необходимо будет сложить для запуска. Оно будет состоять из 18 шестиугольных сегментов, покрытых тонким слоем золота.

Для эксплуатации в условиях экстремальных перемен температур в космосе и для уменьшения веса, зеркало сделано из редкого элемента под названием бериллий. Шлифовка и полировка зеркала заняли семь лет и потребовали создания восьми индивидуальных машин, каждая стоимостью в миллион долларов.

Древний свет очень долгое время шел к нам по расширяющейся Вселенной, постепенно смещаясь в красную (длинноволновую) сторону. Поэтому от зеркал Уэбба требуется способность улавливать очень слабые излучения и обнаруживать их с помощью специальных датчиков, температура которых должна быть очень низкой.

Для поддержания такой температуры, Уэбб оборудуют передовой охлаждающей системой и пластиковой защитой от Солнца, состоящей из пяти слоев.

Ричард Говард, возглавляющий этот проект, выразил уверенность, что бюджет больше увеличиваться не будет и программа будет исполнена в соответствии с новым графиком.

Оригинал (на англ. языке): Physorg

• Признаки жизни обнаружины в единственном ледяном зерне, выброшенном с экстерральных лун, показывает экспериментальная установка
• Астрономы находят доказательства того, что голубые сверхгиганты могут образовываться в результате слияния двух звезд
• Бурение льда на Марсе: насколько мы близки к осуществлению этой задачи?
• Сезоны затмений: Почему лунное затмение 25 марта происходит за две недели до полного солнечного затмения 8 апреля
• Стюардесса стала первой белоруской женщиной в космосе на борту корабля Союз, направляющегося к МКС
• Астрономы обнаружили новый короткопериодический коричневый карлик
• Телескоп Джеймса Уэбба обнаруживает две экзопланеты, вращающиеся вокруг мертвых звёзд
• SpaceX запускает спутник NASA для мониторинга океанов PACE на этой неделе