Папесса Иоанна: Девица в тиаре

Кто только не занимал место главы католической церкви за долгие века! Какие только страсти не бушевали вокруг Святого престола! Мир помнит пап-воров и пап-развратников, пап-праведников и пап-благодетелей. Но могла ли главой церкви стать женщина?

Средневековая легенда утверждает, что в 9-м веке католической церковью правила женщина — папесса Иоанна. В то, что это правда, верили вплоть до 15-го века. Однако уже в 16-м столетии вся абсурдность и невозможность этой ситуации была доказана. Позднесредневековые историки считали, что папессу придумали для того, чтобы как можно более злобно высмеять царившую одно время при папском дворе порнократию (в переводе — «господство шлюх»): основным влиянием в Ватикане тогда пользовались приближённые к престолу развратницы. Да и в папскую хронологию Иоанну вставить некуда. Тем не менее вымышленная история папессы оказалась настолько занятной, что даже после разоблачения её в течение долгих веков передавали из уст в уста.

Дочь миссионера

Первое упоминание о папессе в исторической хронике относится к 16-му веку.
Согласно легенде, будущая глава католической церкви родилась в январе 814 года в немецком Майнце. Её отцом был английский теолог-миссионер, давший девочке имя Агнесса. Ребёнок, судя по всему, был внебрачным. И отец не очень понимал, что ему делать с девочкой. Мать её рано умерла, и родителю пришлось вместе с ребёнком постоянно переезжать. Миссионерство требовало общения с большим количеством потенциальных христиан.

Агнесса с детства поражала отца поистине феноменальными умственными способностями. Она читала проповеди как заправский священник. Малышку считали тем, кого сегодня именуют вундеркиндами. Отец с удовольствием хвастался умной дочерью. По всей видимости, уже в ранние годы он приучил её носить мужской костюм. Зачем? Женщина, лихо цитирующая и толкующая богословские тексты, могла вызвать, по меньшей мере, антипатию. В то время представительницам слабого пола отводили место лишь в спальне, в детской или на кухне.

Когда девочке исполнилось 14 лет, её отец скончался. Перед смертью он завещал похоронить его в родной Англии. Дочери пришлось сопровождать гроб с телом родителя. В этот момент она поняла, сколь спасителен для неё мужской костюм, к которому в целях безопасности приучил её отец. В те времена вряд ли можно было придумать нечто более опасное, чем скитание одинокой девушки по полудикой Европе.

Странствия привели Агнессу в монастырь, где она стала жить под вымышленным именем Иоанна Ланглуа. Послушник Иоанн произвёл на монахов и настоятеля неизгладимое впечатление своей набожностью и знанием богословской литературы. Жить бы мнимому Ланглуа спокойно в монастыре, если бы природа не взяла своё. Агнесса-Иоанн воспылала чувствами к красавцу-монаху. Она открылась ему и вступила с ним в связь. Влюблённые поняли: долго скрывать свои отношения им не удастся. И бежали из монастыря.

Но даже любовь не заставила дальновидную Агнессу сменить мужское платье на женское. Влюблённые «монахи» направили свои стопы во Францию. Там мнимый Иоанн продемонстрировал свои блестящие способности в теологических диспутах. Талантливого монаха отправили расширять свои знания в афинскую философскую школу. Примерно в это время возлюбленный будущей папессы скончался от какой-то болезни. Но личное горе не изменило теперь уже ясно вырисовавшихся карьерных планов девицы. Её целью стал Рим — столица тогдашнего христианского мира.

Ассистент понтифика

К тому моменту у юной звезды теологии завелось изрядное количество ценных связей. Они позволили Иоанну Ланглуа занять место нотария при папе Льве IV. Должность эта была высокой и ответственной. Нотарий выполнял обязанности персонального ассистента при высокой особе. Он вёл переписку, принимал посетителей, планировал распорядок дня понтифика, занимался финансовыми вопросами. Папа не мог нарадоваться на сметливого помощника.

Иоанна очень быстро сделали кардиналом. Но он (вернее, она) уже не хотел удовлетворяться и этой занимаемой должностью. Иоанн-Агнесса стал задумываться о папском престоле. А почему бы и нет? В какой-то момент папа стал испытывать к мошеннице нечто вроде отеческих чувств. И перед кончиной представил молодого Ланглуа коллегии кардиналов как единственно возможного своего преемника. Совет, не задумываясь, проголосовал за набожного и одновременно деловитого молодого человека. Так на папский престол вошёл понтифик Иоанн VIII. Произошло это, согласно легенде, в 855 году. В реальности глава католической церкви с таким именем управлял ею позже — с 872 года.

Дальше миф прямо-таки пестрит мистическими подробностями и мрачными предзнаменованиями. Якобы сама природа и силы небесные категорически отказывались признать тот факт, что женщина стала во главе церкви Христовой. Были пущены в ход все возможные средства: землетрясение в Италии, нашествие саранчи во Франции. Причём эта самая саранча, сожрав все посевы, перемерла и гнила на берегах, распространяя жуткую вонь. Но люди не вняли мрачным предзнаменованиям. А может, они просто не поняли, что имела в виду природа.

Короче говоря, мошенница воцарилась на папском престоле. Пару лет её правления католики вспоминали исключительно с благодарностью. В эти года никого не бросали в темницы, никого не пытали. Папесса пыталась все проблемы решать путём переговоров. Она пыталась одёргивать алчных и зарвавшихся священников. И даже уговорила императора Лотаря I совершить монашеский постриг во искупление грехов, наделанных им за время долгого пребывания у власти.

По зову природы

Но вскоре Иоанна вступила в любовную связь с одним из своих приближённых. Согласно легенде, самозванка отдалась молодому священнику в благодарность за его молчание: тот каким-то образом раскрыл её секрет. Увы, на этот раз все зашло слишком далеко: папесса забеременела.

Что теперь делать? «Папе» ничего не оставалось, кроме как скрывать свою беременность. Если вдуматься, ситуация выглядит более чем сатирично. Беременный папа римский скрывает своё деликатное положение от коллег и паствы! Чрезмерная анекдотичность ситуации ещё раз указывает на то, что история Иоанны — не более чем легенда, высмеивающая развратный папский двор.

Но тут удача отвернулась от папессы. До девятого месяца беременности ей удавалось скрываться во дворце, где она и надеялась тихонько разрешиться от бремени, пряча живот в складках просторной сутаны. Но тут в Риме началась эпидемия тяжёлой болезни. Народ требовал крёстного хода, возглавляемого папой: только это, по мнению многих, могло положить конец мору.

Что оставалось бедной папессе? Еле передвигая ноги под широченной сутаной, она возглавила процессию. Вдруг началась гроза. Священники, участвовавшие в процессии, разбежались, испуганные стихией. На мостовой осталась папесса, корчившаяся в предсмертных судорогах. Рядом с ней лежал труп новорождённого младенца. Так закончилось правление папессы Иоанны.

Говорят, что после смерти Иоанны все папы римские, вплоть до 16-го века, проходили проверку на принадлежность к мужскому полу. Для этого их усаживали на специальный стул с прорезью. Убедившиеся в том, что перед ними мужчина, восклицали: «Наш господин — муж!».

Дольше всех настаивали на подлинности папессы Иоанны протестанты: эта история как нельзя лучше иллюстрировала дурные нравы ненавистной им католической церкви. Уже в 19-м веке они не раз пытались найти хоть какие-то следы папессы в исторических источниках. Но безрезультатно.